使用環保油墨的現狀及分析
2011/1/18 9:29:31
印刷界過去一直被外界視為不環保，原因有二：1.制
造紙張時需要砍伐樹木；2.油墨及上光材料使用的溶劑，內含的VOC（揮發性有機化合物）會嚴重影響人體健康及破壞大自然。上期月刊主題是環保紙，相信讀者對造紙業如何平衡生態及印刷需求，已有初步了解。今期專題承上期，以環保油墨及上光材料為題，訪問了兩家油墨廠及一家
化工材料廠，希望為讀者帶來多一點這方面的信息，并澄清一直以來對油墨的誤解。
有人認為環保油墨即是大豆油墨、有人以為是不含VOC的、也有人覺得無水油墨才環保。究竟以上提及的這么多種油墨，哪一種環保？與傳統油墨有甚么不同？效能上有差異嗎？價格會不會相差很遠？哪一種受市場歡迎、可發展？
一般柯式油墨，成分包括顏料、油脂、溶劑、樹脂、添加劑，無論其它成分如何配搭，當中的顏料及溶劑成分，均可能為石油副產品，所以，任何一種油墨，不管如何環保，都無法不包含石油成分。油脂、樹脂是植物產品，對環境的影響較低。油脂占油墨成分大約40至60%，多數采用大豆油、亞麻仁油，并配合小量的桐油、蓖麻油等；另一種重要成分是固體樹脂，由松香提煉而成。此外，亦包括25-30%左右的溶劑，這是油墨成分中不環保的。早期的油墨原料中，更有高達60-70%的成分自石油中提煉。
過去數年，不少人認為使用大豆油墨（根據美國大豆協會對大豆油的定義，一般柯式印刷用墨，要包含超過20%的大豆油成分，才能稱之為“大豆油墨”）等于環保，但其實現在極大部分油墨的油脂成分都是植物油，差別只在于各種植物油所占的比率。當年大豆油墨興起，是由于美國大豆協會希望在工業上消耗剩余的大豆，經過多年推廣，印刷中的大豆標記已普遍為用戶接受。然而，由于大眾對油墨成分的了解，日本油墨業自2009年開始，已改為使用植物油油墨的商標。東華（廣州）油墨有限公司董事總經理佐近宏樹說，“其實就算是非大豆油墨也是以植物油制成。近年多了客戶詢問有關大豆油墨的資料，我們會向客戶解釋，就算不用大豆油墨，亦不等于不環保。因此，日本的大豆油墨協會已于2009年解散，不再強調含大豆成分的油墨更加環保的概念。對東華而言，傳統油墨的銷量比大豆油墨要好一點。”佐近并提醒大家，大豆油墨一樣含有石油及其它成分，并不可吃。
當被問到環保油墨的定義時，佐近及大興油墨化工（香港）有限公司的總經理吳聲陽，均異口同聲表示，“甚么油墨環保，需視乎環保的定義。”現在外界認為環保的油墨，通常指以大豆油制造、零VOC、UV或無水油墨。如上文所述，大豆油墨并不比其它油墨更環保，而其余幾種油墨，或多或少，都在于減少排放VOC。吳聲陽說，“（對油墨來說）現在重要的環保議題，是VOC，另一個則是重金屬。”
VOC是指任何含碳的揮發性化合物，對人體及環境都有嚴重影響。據軒隆化工王瑋華回復，VOC在使用過程中，會通過人體的表層皮膚或呼吸道進入人體內，當使用不當，如操作車間是密封式、通風不良，而操作員沒有佩帶防毒口罩、膠手套等防護用品時，VOC會刺激呼吸管道及直接滲入皮膚表面，出現呼吸困難、眼結膜及咽部充血、頭暈、頭痛、惡心、嘔吐、胸悶、四肢無力、步態蹣跚、意識模糊等征狀。重癥者會有躁動、抽搐、昏迷等情況。長期暴露在VOC的環境下，可引致神經衰弱、肝腫大，女性會月經異常、皮膚干燥、甚至患上皮炎等等。在陽光下，VOC會與汽車、發電廠及工業活動的氮氧化物產生化學作用，形成臭氧，繼而形成微粒。臭氧、微粒及其它污染物在空氣中積聚是（Smog）煙霧的成因，令能見度下降。
除了VOC，重金屬是環保油墨的另一要點。為了確保重金屬含量標準，吳聲陽表示，“對于那些比較容易超出標準的原材料，我們每批都會檢驗；那些危險性較低的（如松香），會間中才抽驗。現在油墨成分中要注意的重金屬有8種，大部分生產廠家都會委托有權威的機構，如SGS等，作PBBS（8種物質）和PBDEs（8種物質）的檢測。”東華是美泰指定供貨商之一，佐近說為了確保質素，東華杭州分廠會將每次買到的原材料都交到上海的SGS做測試。
減少排放VOC是環保油墨的終極目標。佐近宏樹表示，“如果環保的定義是減少排放VOC，那么零VOC的油墨是環保的，但如果環保的定義是減少用水，那就是無水油墨。其實排放多VOC的是印刷過程，而不是單純使用油墨本身。所以，要減少多的VOC，是采用無水印刷流程。”無水柯式印版包括親油的樹脂層和拒油的硅膠層，有水印刷的非圖文部分以水排墨，無水版的則以均勻的硅膠層排墨，油墨不與水接觸，避免乳化。無水油墨和傳統油墨大的不同，是樹脂和連接料的差異。無水印刷的原理，是印版非圖文區的硅樹脂表面能較低，如果油墨的黏性較強，其自身分子相互吸引的力量，會高于與硅樹脂親和的力量，此處的材料會有較強的排斥油墨性。無水印刷的優點是印刷時不使用水斗水，亦不需要酒精斗，能節省成本；曬版時不需專用的曬版液，只用普通水曬版就可以，較為環保，并可大量減少排出的污水及VOC；亦可避免水太多令油墨不干燥、并可節省用紙、減少套準時間。
此外，采用零VOC油墨及UV油墨亦能減少排放VOC。零VOC油墨中的VOC含量，其實并不是零，而是指低于1%。吳聲陽說，“（零VOC油墨的）干燥時間多少會比有VOC的慢一點，或會隨之發生一些背面黏貼（過底）的情況。因為不含溶劑，在生產油墨時會有很多困難，生產時間也更長，印刷機上的耐水性較一般油墨差一些。”佐近宏樹亦言，“VOC在油墨中的用途是令油墨快干，若油墨中沒有這種成分，會拖慢油墨的干燥時間。然而亦是出于這個原因，以零VOC油墨印刷的成品，墨層會較厚（原本占20-30%的溶劑成分會被其它成分取代。含VOC的油墨干透后，隨著VOC揮發，墨層會較薄），墨量多表示油墨的光澤度和耐磨性都會加強。而且，由于沒有揮發VOC，就算有PVC等塑料夾在印刷品當中，表面也不會起波浪。”
另一種較為環保的是UV油墨，佐近說其成分中亦沒有VOC。然而，環保除了要考慮VOC，回收油墨、與油墨相關的耗電亦是其中一個要點。“普通柯式油墨要溶劑達致干燥，還要用噴粉幫助固化、干燥，UV油墨則不需使用噴粉，一照UV燈油墨已立刻干燥，所以UV油墨完全不含溶劑，這個環保。但UV油墨也有個缺點，就是印刷完之后，如紙張要循環再用，溶解UV油墨是很難的，UV油墨一旦固化之后就很難溶解。而且UV燈耗電量大、亦需以空調減低車間因使用UV燈而提高的溫度，耗電量會增加，這些都是不環保的。另一點，是使用UV油墨除了要加上UV燈，也要配備專用的墨輥、膠布，UV油墨已經比平常的貴4-5倍，材料的費用又很高昂，加上剛才提及的電費，成本會上升很多。
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