香港電子風方心未艾 電子書急需領頭羊
2013/8/16 8:59:47
今年的香港書展，亮點是電子書。面對媒體，香港中華書局和商務印書館這樣的傳統出版社都表示，電子書發展蒸蒸日上，估計明年書展上，傳統出版業會明顯感受到來自電子出版的壓力；另一些觀察者卻指出，電子書發展并不盡如人意，還沒有掀起人們預期的熱潮。專家形容用了六個字電子書在香港的前景：在盤旋中上升。
吸引眼球 方興未艾
當今世界信息爆棚，不少紙質書籍的生命周期越來越短，X版本登臺沒多久，就有Y版本后浪推前浪。如果講究物盡其用，這無疑是浪費。電子出版就沒有這種“罪過”，更新成本低且無廢物，符合環保理念。另外，人們的閱讀習慣也在轉變，年輕人甚至中年人，都逐漸習慣在電子設備上閱讀，候車時可以讀，坐車時可以讀，非常方便。兩種趨勢一拍即合，電子出版方興未艾。大約2011年，在西方興起的電子出版進入香港書展。此后，電子書便從未淡出過外界關注的視線。“電子書及電子學習資源”專區在書展的占地面積逐年擴大。
今年香港書展上，光波24書網負責人對媒體表示，以往只有“科技達人”會留意電子書信息，但是今年普通人都開始對電子書感興趣，甚至一些平日完全不看書的人都開始嘗試使用電子書閱讀，更有小朋友拉著家長要求購買兒童電子書，“證明電子書的風氣已經愈來愈流行”。商家嗅覺靈敏，聯合出版(集團)有限公司開設的網站《超閱網》在書展期間啟用，首批推出原創電子書約1000本，內容從百科到實用工具書一應俱全。書展也推出香港首個“電子書自動售賣機”，讀者只需用“八達通”付款就可以從機器上下載書籍。另外電子書吸引讀者的還有內嵌的多媒體片段。除了聲像、互動元素外，今年書展的電子書又有新動作。例如：《點游沖繩》是香港第一本加入GPS功能的電子書，其中每個景點都加入GPS超級鏈接，一按即會在地圖上顯示確切位置。
商業領域之外，也有電子書的空間。早在前幾年，香港教育主管機構就著手發展電子教材。今年書展之后，更有書商準備創建“電子書庫”。這樣的電子書庫就像網上版圖書館，使用者登錄進入，就可以閱讀書庫內的電子書。“書庫”籌建方表示，希望能與學校合作，推廣學生的閱讀風氣。
行業缺“龍頭” 讀者缺“大方”
2011年香港書展上，電子書就是熱點，當時連CNN也趕來報道。幾年過去，電子書的讀者逐年上升是事實，但并未如業者期待的“勢如爆棚”。不止一位觀察者指出，缺乏“龍頭老大”影響香港電子書市場發展：西方電子書業有亞馬遜Kindle領頭，這樣的“老大”引領潮流之外，更重要的是擺平電子書內容供貨商的各路諸侯，建立巨大的銷售庫存，方便讀者購書，刺激行業發展。然而，香港沒有統一的大商號，出版社都有各自的電子書出版方案，也會推出自己的電子書平臺。這可苦了讀者，連電子書店有多少間都數不出來，更加不可能知道哪個平臺有哪家出版社的哪本書。資源不能整合成為行業發展短板。
行業規范發育不完全也影響作者創作電子書的積極性。出版紙質書，因為出版成本高，作者獲得版稅有限。如今，電子出版省去不少成本，但并沒有提高作者版稅的明確說法。結果，不少作者對投入電子創作充滿顧慮。
種種因素合力作用，中文電子書在香港并沒有闊步向前。于是，那個老問題重又提出：電子書能否取代紙質書籍？書展上紙質書籍的表現已經為自己未來的命運給出了答案：珍本與舊書泛黃的書頁格外吸引眼球。電子書勢頭固然勢不可擋，說到收藏和紀念的趣味，電子書絕對不可能將紙質書取而代之。
兩者并存是可能的未來圖景，在電子書大行其道的同時，“精品化”的紙質書也能堅守一塊陣地。
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