互聯網時意外贏家
2011/7/26 8:33:54
預告里可以看到22點準時開始的財經新聞報道，小區附近新開了一家干洗店正在做促銷，付費的點播節目單里正好有想看的電影……隨著電視機頂盒的不斷升級，你是不是已經習慣了利用遙控器嘗試各種應用？
曾經只能更換電視頻道的機頂盒多出了這么多應用，要得益于機頂盒操作系統的改進。
2001年，當徐國洪開始做機頂盒操作系統的時候，他所創辦的茁壯網絡還是競爭前景看起來并不好的小公司。雖然當時國內數字電視用戶數量不足9萬，但面對“廣播電視數字化、網絡化”的前景，不僅有中廣有線這樣國資背景的公司進入市場，而且CANAL＋Technologies這樣的國際廠商也已經與國內運營商開始合作。
從普林斯頓大學畢業之后，徐國洪在CANAL＋Technologies的美國分公司做視頻點播技術研發。2000年，徐國洪在深圳創立了茁壯網絡技術有限公司，研發數字電視增值業務和移動業務相關軟件。
在CANAL＋任職的經歷，讓徐國洪意識到，美國數字電視的發展是以好萊塢電影為導向，追求畫質的清晰與高質量播放；而歐洲則是以讓觀眾狂熱的體育比賽為基點，發展出可以換角度觀看比賽的VOD交互數字電視。
“那些技術和成品都特別酷，但并不適合中國市場。”徐國洪認定互聯網將是未來電視的發展方向。
徐國洪與同行們交流了自己的想法，在得到肯定之后，他決定把電視做成一個互動平臺，將互聯網的內容移植到電視之中，轉換為適合電視使用的數據廣播，這一想法成為茁壯網絡的主要研發方向。
選擇與國外主流廠商背道而馳的研發路徑，對于一家剛剛起步的公司而言并非一帆風順。2002年底，因為資金緊張，徐國洪不得不對業務結構進行重新調整。在數字電視只占據20%業務份額的情況下，徐國洪砍掉了手機瀏覽器等等其他盈利項目，公司規?？s減到原有的2/3。
調整時期大的麻煩源于公司內部的爭議，很多人認為只做軟件沒有前途。但徐國洪還是把iPanel作為公司的發展重心做了下去。
開始，iPanel是一款面向運營商銷售的可定制電視機頂盒操作系統，通過運營商基于iPanel提供的定制服務，觀眾可以在電視中查看實時天氣預報、股票信息，甚至用遙控器在電視商城中點選購物。作為一個開放的平臺，其他獨立應用開發商也可以參與定制服務。
實際上，當時沒有任何知名度的iPanel很難得到市場的認可。一開始，茁壯網絡的銷售團隊近乎于瘋狂地挨個拜訪運營商和機頂盒廠商。運營商拿不下來，連見到決策人的機會都很少，徐國洪就去說服機頂盒的制造商，把軟件免費植入到對方的產品之中進行試用。
公司調整之后，在國有企業和國際廠商的競爭下，茁壯網絡的銷售額并沒有突破性的進展。機頂盒的廠家們也只停留在試用階段，對方沒有量產的機會便意味著茁壯拿不到訂單。2002年，茁壯網絡找到北京歌華，這家運營商當時對茁壯網絡還一無所知，徐國洪說服對方讓自己以“跟班”的角色參與到數字電視項目中，甚至連合同都沒有簽。
轉折點出現在2003年底。在香港電訊盈科一次對IPTV的機頂盒招標中，他們發現投標的幾個國內機頂盒廠商都有在用一款名為iPanel的操作平臺。電視機上能夠實現互聯網的功能引起了這家香港電訊服務商的興趣。試用之后，電訊盈科找到徐國洪，希望能夠對iPanel進行定制合作。這是茁壯網絡第一筆大數額的訂單。而后，電訊盈科在香港IPTV市場20%的市場占有率，也幫助茁壯網絡和iPanel打開了知名度。
后來的事情就變得順利起來，茁壯網絡利用電訊盈科的合作案例和經驗，先后拿下了杭州華數、深圳天威和北京歌華有線等等運營商客戶。讓徐國洪意想不到的是，2004年，隨著有線數字電視整體轉換的鋪開，茁壯網絡的出貨量突破了業內的“兩萬瓶頸”，一周就能達到2000臺的數量。
iPanel的定制讓運營商能夠通過識別機頂盒的IP地址判斷機頂盒所在的小區，將服務信息精準的推送到小區居民的電視機里。比如通過杭州華數提供的社區服務接口，居民可以看到諸如社區附近的餐館、理發店、洗衣店一類的消費信息，以及社區政務和社區公告。
2008年，在茁壯網絡為華數定制的數字電視“全媒體”服務中，觀眾甚至可以利用遙控器訂閱新聞和發送短信。對于茁壯網絡而言，杭州華數這樣不斷嘗試增值服務、理念相對超前的運營商，成為他們的主要長期合作伙伴。
徐國洪“互聯網電視”的構想獲得了市場的認可，在2003年到2008年間，茁壯網絡每年都有超過100%的增長率。面對諸如CANAL+這樣的世界級交互電視軟件供應商的競爭，徐國洪給出的解決方案是優化產品架構，對iPanel終端軟件的體積進行控制。對于機頂盒制造商而言，這意味著在同等條件下，iPanel的軟件運行所需要的硬件成本和能耗占有更多的優勢。
【生意上的事-用搜脈。了解更多搜了網資訊，請立即關注搜了網官方微信（微信號：sole518）】
上一篇： 廊坊限價折射樓市
下一篇： 銷售力大引車降價
